1607 год, Китай. Умирает император, и трон должен занять его старший сын. По всем провинциям страны разъезжаются императорские советники, чтобы отобрать лучших из лучших девочек-претенденток в императрицы -- так тринадцатилетняя Гинга, мечтающая стать наложницей императора, оказывается в пекле мятежей и дворцовых интриг, предопределивших историю Китая на несколько веков вперед.

Кацуя Кондо, художник по персонажам и режиссер анимации в миядзаковской "Службе доставки Кики" (и вообще крайне уважаемый художник и аниматор), годом позже уже в качестве режиссера снял полнометражную экранизацию известного в Японии романа. Хотя влияние учителя очевидно, на настрой фильма радикально влияет взятый за основу исторический материал. Фильму это только на пользу.